恵比須大神を祭る　明石岩屋神社

写真提供：神戸新聞社

おしゃたか舟神事は、明石の夏の風物詩として知られ、海難防止と豊漁を願って斎行される明石最古の伝承行事、海上神事である。 対岸、淡路島岩屋より御遷座となった当時を偲ぶ為、以後連綿として行われている神事で、岩屋神社の夏大祭にあたり、毎年多くの参拝者で賑う。 昭和49年（1974年）に明石市指定無形民俗文化財に指定された。 以前は旧暦6月15日に斎行されていたが、昭和60年より7月の第3日曜日に斎行されるようになり、現在に至る。

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起源は、成務天皇13年（143年）6月15日の勅命により、（一説には当地の子に神懸かり、そのお告げに従ったという伝承もある。）当浜の名主（前浜六人衆）が新舟を造り、一族郎党を引き連れ淡路島に渡った。御祭神を舟に遷し帰路についたところ途中、明石海峡の潮の流れが速い為、舟をこの浜（前浜・明石浦）に着けることが出来ず、西方の松江海岸沖の赤石（明石の起源）の所で一夜を過ごした。この時にお供えしたのが特殊神饌と言われ、ハマチなどの出世魚・精白した麦にハッタイ粉をまぶしたもの・ヤマモモ・白酒の往古の当地の産物であり、現在も宵宮にお供えされている。
明朝、波風もおさまり、無事に現在の地に鎮座された。

神事の次第は、宵宮（前日）の早朝、神職・六人衆による禊が松江海岸にて行われる。精進潔斎後に茅の輪の調整が行われ、いよいよ準備が始まる。

当日、まずは御殿にて祭典が執り行われ、その後、宮司を先頭に六人衆、氏子総代、おしゃたか舟を担いだ明石浦漁協の青年達が厄除けの「茅の輪」をくぐり、列をなして約500メートル先の浜（御旅所）へと進む。浜へ着くや青年達は赤鉢巻きに褌姿になり、神籠（榊）を付けた長さ約1,5メートルのおしゃたか舟９隻を勢いよく「おしゃたかー」と唱えながら立ち泳ぎで舟を飛ばし、海上を進む。「おしゃたか」は神様が「おじゃったか（おいでになったか）」という方言。

その後、海上神事は宮司、六人衆、氏子総代を乗せた計７隻の漁船が松江海岸の「赤石」付近に到着する。この赤石付近の海上で神事を執り行い、宮司が宝剣を海中に献上する儀式が行われる。
なお、７隻の漁船の内訳は以下の通りである。
　一番船　「宮司、会長、六人衆、猿田彦、古代船（御神刀、御神鏡）」
　二番船　「総代」
　三番船　「総代、大太鼓」　
　四番船　「総代」
　五番船　「総代、警備」
　六番船　「子供、子供会役員」
　七番船　「報道陣」

当日は厄除けの茅の輪くぐり、小学校児童あんど展、餅撒きなどの神賑行事や夜には出店屋台等で境内は賑わう。